Ein Vorgeschmack auf den Inhalt.

Wäre das nicht schön: Essen so viel man will und was man will, und dabei gesund und schlank werden? Schlemmend zu perfekten Blutwerten und zur Traumfigur? Kein Wunder, dass die Diät-Revolution nach Dr. Atkins so viele begeisterte Anhänger findet. Die Diät erlaubt unbegrenzt Fleisch und Fett. Statt trauriger abgezählter Mini-Möhrchen gibt es bei Atkins Hummer mit zerlassener Butter, Steak mit Sauce Hollandaise, Rührei mit Speck.

Trotzdem – das bestätigen einige wissenschaftliche Studien – nehmen die Patienten bei dieser Völlerei ab. Ist das nicht ein Grund, diese einst in Vergessenheit geratene Methode wieder zu propagieren?

Ich frage anders: Sollten Ärzte für Zigaretten werben, weil Menschen, die mit dem Rauchen anfangen, nachgewiesenermaßen abnehmen? Wohl kaum. Denn Langzeitstudien zeigen eindrucksvoll, dass Tabakrauch schlecht für die Adern ist, Krebs hervorruft und damit das Leben verkürzt.

Und Atkins? Mehr als 30 Jahre lang propagierte er seine Fett- und Fleischdiät und hat nach eigenen Angaben mehr als 60.000 Patienten behandelt. Trotzdem hat er nie Daten veröffentlicht, die belegen, dass es seinen Patienten über die Jahre gut geht. Solche Studien werden in der Regel so gemacht, dass Fragebögen an die Diätteilnehmer verschickt werden und die Ergebnisse statistisch zusammengefasst werden. Sie sind also weder teuer noch aufwändig. Warum also gibt es keine Langzeitstudie, die zeigt, dass die Extrem-Diät des Dr. Atkins tatsächlich sicher ist?

Wer sich die Mühe macht, die medizinischen Grundlagen nachzuvollziehen, ahnt warum. In den wissenschaftlichen Datenbanken finden sich ab dem Jahr 1966 bis zum Frühjahr 2004 2.609 Artikel zum Thema kohlenhydratarme Diäten. Aber nur 94 davon berichten von Studien, die seriös und sauber aufgearbeitet sind und so aufgebaut, dass sie eine vernünftige Aussage über die beschriebene Diät geben. D.h. weniger als ein Prozent der Fachliteratur beschreibt Experimente, die länger als vier Tage dauerten oder die der Diät haltenden Gruppe eine Kontrollgruppe zum Vergleich gegenüberstellten. Nur in vier Untersuchungen wurde die Diät über mehr als 90 Tage durchgeführt.